Egipto: Imperio Medio y Segundo Periodo Intermedio

DÓNDE
Zona más oriental del gran desierto del Sahara, en el nordeste de África.

CUÁNDO
Aprox. 2040-1570 a.C.

FUENTES
1. Manetón.
2. La llamada “Estela del año 400” o “de la restauración”.
3. Papiro de Turín.
4. Papiro Sallier.
5. Tableta Carnavon.
6. Estela de Kamose.
7. Flavio Josefo (hicsos).

QUÉ

• Reino Medio (2040-1782): dinastías XI-XII.
• Internacionalmente => Fin del dominio guti en Akad y comienzo del gobierno de la III Dinastía de Ur. Asirios establecidos en Capadocia, Imperio Antiguo Asirio (Samshi-Adad I y sus antecesores). Comienza a reinar Hammurabi.

POR QUÉ

• Reunificación con el cuarto rey de la Dinastía XI.
• Traslado capitalidad a Tebas.

REINO MEDIO (2040-1782)
1. DINASTÍA XI:

• Primeros reyes => reunificación del norte y el sur. Tres reyes  => nomarcas de Tebas.
• Mentuhotep I (2060-2010 a.C.): cuarto rey.

− Consolidó el poder central y las fronteras, restaurando la unidad mediante fuerza y diplomacia porque nobles y sacerdotes aun eran muy poderosos. Todos los grandes funcionarios que nombró fueron tebanos.
− Restableció relaciones diplomáticas con el extranjero. Expansión hacia el sur (Nubia), el este (minas de turquesa del Sinaí) y el oeste (Libia).
− Egipto => foco artístico, aunque más en la parte sur. Elefantina, Dendera y tumbas reales.

• Mentuhotep II (2010-1998 a.C.) y Mentuhotep III (1997-1991 a.C.) => continuación política defensiva, recuperación económica. Capital = Tebas.

2. DINASTÍA XII:

• Una de las más gloriosas de Egipto con sus siete reyes de procedencia tebana. 
• Destacó por la energía de su gobierno y por el cambio en la onomástica real. 
• Los faraones adoptaron un nombre teóforo. 
• Amenemhat I (1991-1962 a.C.): 

− Tomó el poder en circunstancias oscuras. Tal vez tras un periodo de revueltas o tras la invasión del Delta por asiáticos. Recurrió a la literatura para difundir las pruebas de su legitimidad y el cambio religioso.
− Estableció las fronteras y reorganizó la administración del país, controlando y organizando los impuestos.  Acrecentó el tesoro real como instrumento de poder. Cambió la capital de Tebas a Itjitauy, a 32 km de Menfis. Trató de restablecer el poder real, aunque los nomarcas eran aun muy poderosos.
− Reanudación de las relaciones diplomáticas con el exterior. Penetración en Nubia.

• Sesostris I (1971-1926 a.C.):

− Continuó la presencia egipcia en Nubia. Mantuvo buenas relaciones con Palestina. Relaciones comerciales con Creta, Siria, Chipre y los habitantes de los desiertos del oeste.
− Gran desarrollo económico que permite una notable obra de construcción. Templo de Ra en Heliópolis en un intento de renovar la tradición del Reino Antiguo.
− Nomarcas sometidos cada vez más al poder real

• Amenemhat II (1929-1895 a.C.) y Sesostris II (1897-1878 a.C.) => continuación política comercial y de expansión. 
• Sesostris III (1878-1841 a.C.): 

− Apogeo del Imperio Medio.
− Consolidó el dominio egipcio en la franje noreste y en Palestina. Recuperó por la fuerza Nubia. Realizó campañas en Palestina.
− Terminó con el poder de los nomarcas y suprimió casi todos sus cargos. Las provincias se gobernaban desde el Palacio. Divididas en tres departamentos (Norte, Sur, Cabeza del sur. Elefantina y Baja Nubia.)
Amenemhat III (11842-1797 a.C.): Consolidó el desarrollo económico del país. Amenemhat IV Siguió extendiendo la influencia egipcia por el Próximo Oriente. Sebekneferura (1785-1782 a.C.): reina/rey.

CIVILIZACIÓN
1. Características generales:

• Evolución de las ideas religiosas => El rey, en vez de ser considerado como un dios, es considerado un hombre aunque de gran habilidad y valentía. La relación entre humanidad y divinidad de los reyes fue un problema intelectual muy importante para los egipcios.
• Se restauró la unidad acabando con el poder de los nomarcas. Desaparecieron los nomos como unidad administrativa. Se crean nuevas unidades administrativas: “ciudad y su territorio circundante”. Con la paz y la prosperidad creció una clase media burguesa.
• Gran mejora de los sistemas hidráulicos. Relaciones internacionales comerciales. Textos jurídicos. Apogeo artístico y literario.

2. Religión:

• Contraste de la religión osiríaca con la de Ra. 
• A partir de la XI Dinastía Osiris adquirió una mayor preponderancia => Era un dios cercano y popular, mientras que Ra era un dios solar lejano. Aparece con la Dinastía XI una nueva religión con tendencias netamente heliopolitanas cuyo dios principal era Amón-Ra. 
• Dinastía XII: desarrollo paralelo de ambas religiones.

3. Literatura:

• Es la época de esplendor y apogeo de la literatura egipcia.

4. Arquitectura:

• Es el periodo clásico por la excelencia de las escasas obras que se conservan.
• Militar => Fortificaciones para proteger el país de incursiones de pueblos extranjeros y del pillaje de las tribus núbias (Buhen).
• Funeraria => Imitación de las dinastías IV y V pero menores posibilidades aunque destacados logros en originalidad y soluciones arquitectónicas. Las tumbas de los faraones suelen ser auténticos laberintos y sus templos funerarios tenían grandes dimensiones. Los templos dedicados a las divinidades solían ser más pequeños. Tipo funerario nuevo> tumbas de los notables excavadas en la roca (hipogeos)
• Civil => Destaca ciudad construida por Sesostris II para los operarios que levantaron la pirámide de Kahun, cerca de El Fayum. Edificada en ladrillo crudo de acuerdo con un plano preciso. Antes las ciudades eran simples alineamientos de casas.
• Nuevos elementos => Capitel hathórico: En lugar del formado por hojas de loto, palmera o papiro. Representa el rostro de la diosa Hathor. Pilar osiríaco: Figura de Osiris apoyada en un pilar cuadrado que ya había existido en época anterior.  A la entrada de los grandes conjuntos religiosos se colocaban esfinges de granito y el doble obelisco lleno de inscripciones jeroglíficas.

5. Escultura: Dos escuelas.

• En el norte, cerca de Menfis (Gran tradición escultórica recibida del Reino Antiguo). 
• En el sur => Carencia de esta tradición y mayor torpeza de ejecución.  Auténtica innovación => estatuas cúbicas, nacidas de las investigaciones geométricas del Primer Periodo Intermedio.

6. Pintura:

• Proporciones mayores que las realizadas en el Reino Antiguo. 
• Composición más densa y figuras ocupan menos espacio. 
• Destacan las representaciones de escenas naturales y figuras de animales.

7. Invasiones:

• Arte del Reino Medio le faltó tiempo para alcanzar su plenitud. 
• La llegada de los hicsos y los nuevos desórdenes originaron un nuevo estancamiento en la evolución del arte egipcio.
• Los hicsos fueron incapaces de dar un nuevo impulso al desarrollo del arte y de la cultura.
• Egipto tuvo que atravesar un Segundo Periodo Intermedio bastante estéril para alcanzar las mejores obras artísticas en el Reino Nuevo.

QUÉ 

• Segundo Periodo Intermedio (1782-1570): dinastías XIII-XVII.
• Internacionalmente =>1580 Auge de Mitanni. 1595 Fin de la Babilonia amorita. Gobernaban reyes poco importantes en Asiria.

SEGUNDO PERIODO INTERMEDIO (1782-1570) 
1. Periodo oscuro debido a pocos edificios conservados
2. ANTES HICSOS:

• Dinastía XIII: 

− Capital siguió en Itjitauy. Comprendía Egipto y Nubia.
− Sobek-Hotep I (1782-1778 a.C.), al que suceden una serie de faraones de nombre desconocido, según Manetón, de origen tebano.
− Inestabilidad faraones y estabilidad de los visires.
− Presencia de numerosos asiáticos en el Delta y creciente importancia del ejército.
− Poco después de la ascensión al trono de Sobek-Hotep IV se produjo la llamada invasión de los hicsos.

• Dinastía XIV: 

− Se sabe aun menos que de la Dinastía XIII.

− Paralela a la Dinastía XIII, probablemente reinó en el Delta durante sesenta y cinco años y sesenta y cuatro reyes de los que no se sabe casi nada.

• Egipto bajo dinastías XIII y XIV: 

− Casi 100 años con continuos cambios de titular de la monarquía y reinados que por lo común no pasaban de dos años. Reino Medio dividido en tres distritos.
− Relaciones con Nubia, Siria, Palestina y Biblos continuaron, pero menos a mediados de la Dinastía XIII.

3. HICSOS:

• La invasión hicsa es uno de los fenómenos más discutidos y menos claros de la historia de Egipto en el Bronce Medio. La idea tradicional, invasión al estilo asirio (hoy se cuestiona).
• Causas: 

− Desconocidas. Movimiento de lenta penetración, no invasión, que ya se observa en 2000 a.C., coincidiendo con movimientos fines III milenio como amoritas e hititas.
− Grupo de nómadas. Penetración pacífica durante el Reino Medio y los comienzos del Segundo Periodo Intermedio

• Importancia: 

− Apertura del país a las corrientes ideológicas extranjeras => florecimiento artes y letras.
− Capacidad de asimilación cultura egipcia.
− Capital => Avaris en el Delta oriental.
− Extensión en el uso del bronce y novedades en el arte bélico como el carro de guerra, la armadura de escamas, el arco compuesto, el hacha de tubo para enmangarla, los cascos de cuero, los alfanjes. Aparecen por primera vez arreos de caballo, aunque el animal ya era conocido y criado.

• Últimas teorías => los asiáticos ascendieron al poder en la región del Delta en el confuso mundo de las Dinastías XIII-XIV.

• Dinastía XV (Grandes hicsos): Avaris.

−  Lista de sacerdotes de Menfis, que menciona el nombre del rey durante cada pontificado, con tres nombres hicsos.
− De Manetón una lista de reyes de la que sólo uno de ellos está atestiguado en monumentos.

• Dinastía XVI (Pequeños hicsos):

− Gobernadores locales => La forman nueve reyes que no dominaron el alto Egipto, ni enteramente el sur del país. Fueron reyes débiles.
− Mientras tanto la monarquía tebana, en el sur, se fortaleció. Consiguió expulsarlos completamente el príncipe Ahmosis de Tebas, tras la lucha iniciada por Kamose, último rey de la Dinastía XVII tebana.
− Las Dinastías XVI “Pequeños Hicsos” y la XVII “Tebana” debieron ser reyezuelos vasallos de la Dinastía XV.

• Dinastía XVII (Tebana):

− Paralela a las hicsas => Durante el dominio hicso en el norte, aparecen en Tebas una serie de jefes con titularidad real.
− Suele considerársela una dinastía, aunque se trata simplemente de reyes del mismo tipo que los hicsos de la Dinastía XVI.
− El Decreto de Coptos demuestra que reinaban otros señores (hicsos Dinastía XVI).
− Administración durante la época hicsa => Se conoce a través de cuatro documentos: a) El papiro de Kahún, b) El papiro de Bulaq número 18, c) y d) Las estelas números 51911 y 52453 de El Cairo.
− Había una doble administración (norte y sur-bajo la autoridad de los príncipes tebanos de la Dinastía XVII).
− No tuvo de hecho independencia hasta sus tres últimos soberanos. Vida intelectual durante la Dinastía XVII muy activa.

4. DESPUÉS DE LOS HICSOS:

• Se llevó a cabo la reunificación con la que se inició el Reino Nuevo.
• En el Delta continuaba la influencia asiática a pesar de la caída de la monarquía hicsa. 
• En el sur aumentó la penetración de elementos nubios que actuaron como mercenarios de los reyes del Reino Nuevo y a la larga acabaron por sustituirlos.

Fuente: VAZQUEZ HOYS, Ana María. Historia del mundo antiguo (Próximo Oriente y Egipto). Editorial Sanz y Torres. Madrid. 2007.